Mikroplastik wpływa na mikrobiom jelitowy i potencjalnie zdrowie człowieka

Badanie Uniwersytetu w Graz wykazało, że mikroplastiki wpływają na mikrobiom jelitowy człowieka. Wystawienie bakterii jelitowych na działanie popularnych rodzajów mikroplastiku (polistyren, polipropylen, polietylen, polimetakrylan metylu, politereftalan etylenu) spowodowało spadek pH i zmiany w składzie bakteryjnym, szczególnie w obrębie typu Bacillota, istotnego dla trawienia. Niektóre zmiany przypominały te powiązane z depresją i rakiem jelita grubego. Mikroplastiki mogą zmieniać środowisko w jelicie, tworząc nisze dla określonych bakterii i wpływając na ich metabolizm. Ekspozycja na mikroplastiki jest powszechna poprzez spożycie, wdychanie i kontakt ze skórą. Inne badania wykazały obecność mikroplastiku w nasieniu, płynie pęcherzykowym u kobiet oraz w mózgu, gdzie jego ilość znacząco wzrosła w ostatnich latach. Organizm może usuwać część mikroplastików poprzez pot i wydalanie, co sugeruje, że aktywność fizyczna i sauna mogą być pomocne, ale wymaga to dalszych badań.