Rącznik pospolity: Toksyczna roślina zyskuje popularność w Polsce

Rącznik pospolity, roślina tropikalna z Afryki i Bliskiego Wschodu, staje się coraz bardziej popularna w Polsce ze względu na swoje walory estetyczne i łatwość uprawy. Roślina ta, osiągająca do 5 metrów wysokości, posiada barwne liście i kolczaste owoce zawierające trujące nasiona, będące źródłem rycyny – substancji 6 tysięcy razy bardziej trującej od cyjanku. Spożycie nasion rącznika może prowadzić do poważnych objawów zatrucia, takich jak wymioty, bóle brzucha, biegunka i uszkodzenie narządów wewnętrznych, a nawet śmierci. Z tego powodu uprawa rącznika wymaga ostrożności, szczególnie w miejscach dostępnych dla dzieci i zwierząt. Olej rycynowy pozyskiwany z rącznika jest stosowany w kosmetyce i medycynie, jednak sama roślina stanowi zagrożenie dla zdrowia i życia.