Według Instytutu Studiów nad Wojną (ISW), Władimir Putin podczas spotkania ze specjalnym wysłannikiem Białego Domu twierdził, że jego plany ograniczają się do zajęcia czterech obwodów Ukrainy: chersońskiego, donieckiego, zaporoskiego i ługańskiego. ISW ocenia, że realizacja nawet tego planu jest mało prawdopodobna w krótkim czasie. Rosyjskie siły stanęłyby w obliczu poważnych wyzwań operacyjnych, a ewentualna okupacja tych terenów wymagałaby wieloletnich wysiłków. ISW zwraca uwagę, że działania Rosji, takie jak ofensywa w obwodzie sumskim i charkowskim, przeczą twierdzeniom Kremla o ograniczonych celach. ISW podkreśla, że celem Putina jest podbój całej Ukrainy, zakładając, że Zachód porzuci wsparcie dla tego kraju. Putin dąży do przekonania USA o gotowości do negocjacji, jednocześnie przygotowując rosyjską opinię publiczną na kontynuację wojny i obarczając Ukrainę winą za ewentualne fiasko rozmów. ISW prognozuje, że Rosja może dążyć do moratorium na ataki dalekiego zasięgu, aby odbudować zapasy dronów i rakiet, przygotowując się do długotrwałego konfliktu, potencjalnie z NATO.
