Inwazyjne mrówki ogniste rozprzestrzeniają się w USA, zagrażając ekosystemom i gospodarce

Władze USA alarmują o szybkim rozprzestrzenianiu się ognistych mrówek (Solenopsis invicta), gatunku pochodzącego z Ameryki Południowej, które dotarły do Stanów Zjednoczonych w latach 30. XX wieku. Początkowo występujące na południu kraju, obecnie odnotowywane są w Kalifornii, Karolinie Północnej i Tennessee. Mrówki ogniste są niezwykle agresywne, szybko się rozmnażają i eliminują lokalne gatunki. Ich ukąszenia są bolesne i mogą wywołać reakcje alergiczne. Szczególny niepokój budzą zmutowane hybrydy, bardziej odporne na zmiany klimatyczne. Zwalczanie tych mrówek jest trudne ze względu na ich odporność na insektycydy i zdolność szybkiej regeneracji kolonii. Stany Zjednoczone wydają rocznie ponad miliard dolarów na walkę z nimi, ponieważ mrówki te niszczą uprawy, atakują zwierzęta i uszkadzają infrastrukturę.