Dwugłowe płazińce odkryte przez naukowców z UW

Naukowcy z Uniwersytetu Warszawskiego zaobserwowali u hodowanych płazińców z rodzaju Stenostomum powstawanie drugiej, w pełni wykształconej głowy w miejscu ogona. Odkrycie to, opublikowane w "Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences", zaskoczyło badaczy, ponieważ dwugłowe robaki potrafiły normalnie funkcjonować, choć z trudnościami w poruszaniu się. Zjawisko to po raz pierwszy zauważyła doktorantka Katarzyna Tratkiewicz. Badania wykazały, że u dwugłowych płazińców brakowało fragmentu jelita i ujścia układu wydalniczego oraz ekspresji genów charakterystycznych dla tkanek ogonowych. Po przecięciu, dwugłowe osobniki regenerowały brakujące ogony, a u fragmentów z odwróconą głową następowało odwrócenie osi ciała. Przyczyny anomalii upatruje się w błędach rozwojowych na poziomie komórek macierzystych, reagujących na gradient morfogenów. Odkrycie to ma znaczenie dla zrozumienia plastyczności organizmów i mechanizmów regeneracji. Naukowcy kontynuują badania nad genami aktywującymi się w procesie paratomii i możliwością kontrolowania powstawania głowy lub ogona.