Po stłumieniu Powstania Warszawskiego Niemcy deportowali 550 tys. mieszkańców Warszawy i 100 tys. z okolic do obozu przejściowego w Pruszkowie. Stamtąd 55 tys. osób wywieziono do obozów koncentracyjnych, w tym 13 tys. do Auschwitz, gdzie umieszczono ich w Auschwitz II-Birkenau. Wśród deportowanych byli ludzie różnych zawodów i grup społecznych, w tym dzieci i osoby starsze. Transporty odbywały się w nieludzkich warunkach. Większość więźniów przeniesiono później do innych obozów w Rzeszy, gdzie pracowali w przemyśle zbrojeniowym. W styczniu 1945 roku, w trakcie ewakuacji Auschwitz, część więźniów zginęła podczas "marszów śmierci", a inni doczekali wyzwolenia. W Auschwitz Niemcy zgładzili co najmniej 1,1 miliona osób, głównie Żydów, ale także Polaków, Romów i jeńców sowieckich.
