Chińska straż przybrzeżna zajęła sporną rafę Sandy Cay na Morzu Południowochińskim, co wywołało obawy o dalsze aneksje Pekinu w regionie. Rafa znajduje się blisko filipińskiej placówki wojskowej na Wyspie Titu, która ma strategiczne znaczenie dla monitorowania chińskiej marynarki. Po zajęciu rafy umieszczono na niej chińską flagę, po czym straż przybrzeżna się wycofała. Sandy Cay, choć niewielka, ma strategiczne znaczenie, ponieważ pozwala Chinom rozszerzyć jurysdykcję na obszar 12 mil morskich, obejmujący wyspę Titu. W 2016 roku Stały Trybunał Arbitrażowy w Hadze orzekł, że działania Chin w archipelagu Spratly są nielegalne, jednak Chiny zignorowały ten werdykt. Jest to pierwszy od lat przypadek, gdy Pekin oficjalnie umieszcza flagę na niezamieszkanym lądzie na Morzu Południowochińskim.
